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◆ ９.１１から１年を迎えて
ちょうど1年前の9月11日は、私にとっても、自民党にとっても、そして日本の政治にとっても大きな転機をもたらした日です。私は１年8ヶ月続いた浪人生活から多くの皆様の暖かいご支援により国政に復帰させていただき、おかげ様で日々懸命に働かせていただいております。
自民党には小泉チルドレンといわれる多くの新人議員が誕生し、引き替えに郵政民営化に反対し造反した政治家が党を離れていきました。この昨年の郵政選挙
の余波が未だなお続いた状態で、自民党総裁選挙が行われようとしています。今月1日には安倍晋三官房長官が出馬を正式表明し、すでに立候補を表明している
麻生太郎外務大臣、谷垣禎一財務大臣との３候補による戦いが確定しました。8日には告示がなされ、20日の投開票に向け政策論争が本格化していきます。
自民党の総裁選は事実上、日本の総理大臣を決める選挙でもあり、今年最大の政治イベントと言えます。５年半に及んだ小泉政権を引き継ぐ次期首相には誰が
相応しいのか、そしてこれからのわが国の向かうべき方向と将来の展望について、どうぞ皆様もご一緒に考えていただきたいと思います。
◆ どういう総裁選を行うべきか
総裁選は誰を選ぶのかに加え、どのように選ぶのかが、とても重要です。数の力や密室談合で選ばれたリーダーではとても国民の信頼を得ることは出来ません。
私は国会議員になって以来一貫して、自民党を内部から変革すべく本当に微力ですが大きな志を持って行動して参りました。それは派閥によらない自由な総裁選
挙の実現です。派閥間の権力闘争を排し、政策中心の開かれたものにすることにより、党内の世代交代を促し、ポスト配分も年功序列から適材適所型に変えてい
くことができます。自民党旧来の悪習である派閥中心の総裁選挙の打破こそが私たち自民党若手議員の役割だと心に決めて参りました。
小泉総裁が誕生した平成13年総裁選挙では、若手3人の仲間とともに自民党初となる有志による候補者別懇談会を主催し、橋本派反乱軍などと呼ばれましたが、その催しは現在の党青年局による候補者懇談会として総裁選に定着しています。
◆ 再チャレンジ推進議連のねらい
私は、安倍晋三さんを支援する再チャレンジ推進議員連盟に参加しています。15人いる設立発起人の一人であり、現在は幹事を務めております。
この派閥を超えた集まりは今でこそ130人を超える集団となっていますが、6月初めの設立時には派閥から圧力がかかったこともありました。発起人となっ
た15人はいずれもそうした圧力を受けながらも、覚悟を持って参加した同志であり、大半は平成15年の前回総裁選＝小泉総理の最後の総裁選となった際に若
手の候補者を立てるべく総裁選立候補に必要な20人の推薦人集めを行った仲間たちです。（その時は19人まで集まりましたが、あと一人が足りず候補者を出
すことが出来なかったのです）
今回の再チャレンジ議連の目的は政策をベースにした安倍晋三さんへの支援です。小泉構造改革は大きな成果を上げましたが、勝ち組・負け組といわれるよう
な格差を是正するために、多様な機会のある社会の仕組みを整えることが時代の要請だと思います。そして派閥横断の中堅若手議員によるこうした活動が、総裁
選の活性化と自民党の世代交代を促進し、新しい日本のリーダーを生み出すことこそが、この国に新しい希望と活力をもたらすと信じて活動しております。
◆自民党の総裁になるには・・・
私が38歳で初当選した時、竹下登先生から「君も年齢的には総理の資格があるなあ」と笑いながら言われたことがあります。自民党では総理になるには30
年かかるといわれ、それだけ修行を積まないと出来ない厳しい職務であると共に、一つ一つの階段を上るがごとく時間がかかるのだと教えられました。したがっ
て30代で国会にいることが総理になる最低の条件だと、竹下先生は励ましのような慰めのような言葉を私にかけてくれたのです。
そうした観点でみると今回の総裁選は自民党の政治を変える歴史的転換点になる可能性があります。
現在優勢が伝えられる安倍晋三さんは当選５回で勤続13年。もし総裁に就任され、総理大臣に就かれたすると、これまでの記録を塗り替える短期間でのこととなります。また世代的にも初めて戦後生まれの総理が誕生するのです。
そうした新しい総理・総裁に期待することは、これまでの政治的しがらみを取り払い、国家の骨組みを抜本的に見直し思い切った改革を実行することです。海
千山千の議員が跋扈する党内運営や野党との駆け引きなど、経験不足を問われないかと心配する向きもありますが、安倍さんは党の要である幹事長と内閣の要で
ある官房長官を経験し、総裁候補としての研鑽を積んでこられました。
そしてどんなことでも大願成就の前には障害がつきものです。大切なことは、信念を持って、将来のビジョンを示すことです。故小渕総理が言われていたよう
に、政治家は背骨を持って、国を想う心を持ち続けていれば、様々な困難に立ち向かっていけるはずだと確信しています。
そして私は、少しでもこの国が良い方向に前進できるよう、微力ではありますが多くの国を想う仲間とともに頑張って参りたいと思います。
| 新 藤 義 孝 |