サッカーの 2006年、ワールドカップ（以下、Ｗ杯）ドイツ大会出場をめざして、日本は今、アジア地区１次予選リーグで熱戦を繰り広げています。ジーコ監督率いる代表チームは苦戦続き、サポーターや関係者からジーコ批判が噴出しています。
しかし、ジーコのめざすサッカーは、トルシエ前監督が築いた組織力を土台として、個々の選手の持つ技術のさらなる向上によって、ひらめきともいえる個人
技を随所に発揮させ、より強いチーム作りを行う。いわば欧州型サッカーと南米型サッカーの高度な次元での融合をめざしているともいえましょう。
そのような意味で、今は辛抱のとき、ジーコのめざす理想のサッカーが完成されることを信じて、日本代表を応援していきたいと思っています。
私は中学校、高校、大学と１０年問、サッカ一部に所属して、ひたすらボールを追いかける青春時代を過ごしました。残念ながら大学時代は、高校生のときに
傷めた膝の故障が原因で、同好会でのサッカーでしたが、ウサギ跳びなど厳しいトレーニングで鍛えた足腰は、今でも私の大切な財産になっています。
1996年、「日韓ワールドカップ」の開催が国際サッカ一連盟（ＦＩＦＡ）によって決定されました。1930年の第１回大会以来、約70年の歴史を持つＷ
杯ですが、アジア大陸で初、二つの国による共同開催も初、そして開催年も21世紀初ということで、初もの尽くしの大会となりました。
もともと日本と韓国は兄弟のような国。ところが、「近くて遠い国」といわれるように、太平洋戦争以来、なかなか信頼の絆を結べぬまま今日を迎えていまし
た。初もの尽くしの上、国家元首の参加の在り方、開会式はどちらで行うか、物価の違いによるチケットの価格設定等、成功に向けて越えねばならない、たくさ
んのハードルが待ち受けていました。
そこで「何としても日韓Ｗ杯を成功させねばならない」との熱き思いのもと、超党派の「Ｗ杯推進国会議員連盟」(会長：宮澤喜一元首相)が、1996年6月に発足したのです。
その発足と同じ年の10月に初当選した私は、「よし、まずはここでサッカーの経験を生かして実力発揮」とばかりに、Ｗ杯推進国会議員連盟に名前を連ねました。
同じく韓国にも発足したＷ杯推進国会議員連盟との交流の中で、「我々議員も日韓でサッカーの試合をして、お互いの友好親善を深めよう。そのことがＷ杯の
成功につながる」という声が高まり、1999年3月6日「日韓国会議員親善試合」が、前年のソウルスタジアムの試合に続き、東京の国立競技場で開催されま
した。
私のポジションはフォワード。代表チームと同じブルーのユニフォームに身を固め、いよいよ審判の笛と共にキックオフ。隣にいるのは参議院議員の釜本邦茂
さん。何と、メキシコ五輪得点王の、あの釜本選手とコンビを組んだのでした。私が勇んで敵陣に攻め込んでいくと、そこには予想もつかない展開が待ち受けて
いたのでした。
| 新 藤 義 孝 |
(次号に続く)