外務省、農林水産省、国際農業研究協議グループ、国際連合大学が共同で開催した「ロバート・マクナマラ・セミナー（持続可能な開発における農業の役割）」において、外務省を代表して挨拶を行った。その中で、日本政府が世界の食糧事情の改善に向けた協力を行ってきていることを強調。特に、国際農業研究協議グループの成果であり、日本政府が支援してきた「ネリカ米」の開発に触れ、これはアフリカの食糧事情改善に劇的な効果を上げる可能性があると述べた。また、「ネリカ米」に因んだジョークに会場は笑いに包まれた。